Vad händer?
Det finns många som skulle kunna aspirera på titeln ”den amerikanska transformationens grå eminens”, men trolig vinnare är nog Peter Thiel. Han är född i Tyskland, uppvuxen i Kalifornien, där han var såväl stormästare i schack, som student vid Stanford och medarbetare i finansvärlden. Miljardär blev han som medgrundare av betalningssystemet PayPal. Som investerare är han känd för att vara den förste som satsade externt kapital i Facebook, tidig investerare i SpaceX och Open AI, samt medgrundare av dataanalysföretaget Palantir.
Det är den ena sidan av Peter Thiel. Den andra är att han är en idédriven visionär, med minst sagt kontroversiella visioner. Thiel föraktar politik, (men finansierade D.J Vance vicepresidentskandidatur). Han menar att demokrati är en bromskloss för innovation, individens frihet och en blomstrande civilisation. Konkurrens är på motsvarande sätt ett störningsmoment och monopol är att föredra. Thiels senaste vision, som han presenterade i fyra uppmärksammade föreläsningar i höstas kretsar kring Harmageddon och antikrist, vilket i Thiels tolkning innebär den sista stora striden på jorden (som är runt hörnet) och hur den kan påverkas av ankomsten av en ensam ond tyrann, en antikrist. Här resonerar Thiel fritt kring många olika möjliga namn, där inte mindre än två har svensk anknytning: Greta Thunberg och filosofen Nick Bostrom.
Thiels visioner kan vara bra att ha i minnet när man ska bedöma hans senaste skapelse, Palantir, döpt efter en magisk seende sten i J.R.R. Tolkiens Sagan om ringen, som kan användas för att förvränga sanningen och presentera selektiva visioner av verkligheten. Företaget Palantir gör mjukvara som hjälper företag och myndigheter att förstå och använda väldigt komplex och omfångsrik data. Det råder minst sagt delade meningar om hur denna mjukvara används. Kritikerna hävdar att den AI-baserad plattformen gör det möjligt för sina användare – bland annat militära och brottsbekämpande myndigheter – att analysera personuppgifter, inklusive profiler på sociala medier, personlig information och fysiska egenskaper, som sedan används för att identifiera och övervaka individer i realtid, något som kraftfullt dementeras av Palantir. Man dementerar dock inte att det skulle vara möjligt, bara att det inte sker för att det inte är tillåtet enligt avtalen.
Redaktionens kommentar:
Palantir är även verksamt i Sverige. Plattformen används av både militär och polis, samt möjligen även av andra myndigheter, men på vilket sätt och i vilken utsträckning är mycket svårt att få reda på, trots att både ETC och Aftonbladet har försökt. Det hänvisas till rikets säkerhet och de dokument som visats upp är fulla av överstrykningar. Justitieministern hävdade i en frågestund i riksdagen att Palantirs teknik är ”etiskt neutral”, vilket alla nog inte är överens om.
