Vad händer?
”Läs en bok, spela ett instrument eller varför inte testa en ny sport?” Det var den australiska premiärministerns välmenande råd i en video i slutet av förra året till de närmare två miljoner unga under 16 år i landet som då stängdes av från tio sociala media plattformar, som YouTube, Facebook, Instagram, TikTok och X. Själva nedstängningen har gått förvånansvärt bra. Inför risken att få böta upp till en halv miljard SEK så lydde alla (dock under protest och sist ut var föga förvånande X) och monterade in åldersfilter av varierande kvalitet. Invånarna är över lag positiva eller neutrala, naturligtvis med ett antal undantag, medan en del tonåringar använt allehanda knep för att komma runt förbudet. Så nu återstår det att se vad effekten blir på lite sikt.
Australien är det första land i världen att införa så omfattande åtgärder mot sociala medier, för att skydda unga mot beroende och skador som nätmobbning och grooming, men knappast det sista. Runtom i världen följs det australienska experimentet med stort intresse. Frankrike förbereder sig att följa efter och ska införa ett sociala medieförbud för ungdomar under 15 år i kombination med ett mobiltelefonförbud. Samma åldersgräns kommer att gälla i Danmark och Norge. EU-parlamentet har röstat igen en resolution, dock ej bindande, om förbud inom unionen mot att använda sociala media plattformar för ungdomar under 16 år utan föräldrarnas godkännande. I USA, tech-jättarnas hemland, har några delstater som Florida, Virginia, Georgia, Tennessee och Louisiana lagstiftat på motsvarande sätt, men USA vore inte USA om lagförslagen inte blivit föremål för ett antal rättsprocesser.
Redaktionens kommentar:
Minst lika intressant är tech-jättarnas respons. Man har visserligen tvingats stänga av tonåringarna, men lobbar på olika sätt för att upphäva förbudet. Meta uppmanar den australiska regeringen att samarbeta konstruktivt med industrin för att hitta en bättre väg framåt i stället för förbud, medan Reddit stämmer samma regering inför domstol och menar att förbudet strider mot den underförstådda friheten för politisk kommunikation i den australiska konstitutionen. Chansen till framgång i domstol för Reddit bedöms dock som rätt så liten.
Man kan undra vadan denna febrila aktivitet? Den finns ett par orsaker. Plattformarna är för det första rädda för att ungdomarna ska upptäcka att de klarar sig rätt bra utan detta eviga scrollande. För det andra spridningseffekten. Blir det fler nationella förbud är det fler som kan inse att det kan vara rätt trevlig att leva analogt lite då och då. Och för det tredje statusen. Man vill för död och pina inte hamna i cigaretträsket och gå samma öde till mötes som rökningen. Först högstatus för att sedan bli lågstatus och något som allt fler väljer att avstå ifrån, frivilligt eller genom förbud.
